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Ein kleiner Abstecher nach Hannover hat mich vor Kurzem zufällig an einem Apple-Store vorbeigeführt. Ich habe mir schon seit einiger Zeit einmal vorgenommen, mir bei Gelegenheit eins der momentan so angesagten IPads aus nächster Nähe anzuschauen.

Gesagt, getan … und so bin ich kurzum im besagten Laden gelandet. An sich sind diese Pads wirklich eine schöne Sache, wenn man häufig unterwegs ist, etc. und tatsächlich haben sie auch viel Ähnlichkeit mit den Pads der Föderation im 24. Jahrhundert.^^ Auch, wenn es wohl noch ein bisschen dauern wird, kann ich mir schon vorstellen, dass diese Table-Pads, Table-PCs (oder wie man sie nun auch immer nennen will) eines Tages über kurz oder lang die heutigen Notebooks und irgendwann bestimmt auch die großen Kühlschränke unter den Schreibtischen ablösen werden. Mir hat das IPad jedenfalls ganz gut gefallen. Mal schauen … vielleicht wird die nächste technische Anschaffung ja zur Abwechslung einmal ein Apple-Produkt.^^

Die letzten Vorbereitungen laufen für den Drehbeginn zu der neuen Episode “Rate mal, wer zum Essen kommt …”. Mit den Rendertests in den letzten Wochen habe ich einige tolle Features von AfterEffects CS5 ausprobiert. Ganz nach dem Motto “Trial & Error” vergingen somit erst einmal etliche Stunden und Abende mit Testen. Der Aufwand hat sich aber gelohnt und ich bin sehr zufrieden mit den bisherigen Ergebnissen. (Wäre ja auch schade, wenn nicht!^^)

Ab dem 23. August habe ich meinen großen Sommer- urlaub und kann dann nach der langen Ankündigungszeit nun endlich mein Versprechen in die Tat umsetzen und die Szenen am Stück abdrehen.
Alles steht in den Startlöchern und ich freue mich darauf, euch in dieser Zeit dann weiter auf dem Laufenden zu halten und neues Material zeigen zu können. Als kleinen Vor- geschmack seht ihr hier vorab einige erste Bilder aus einer Szene, die ich für Rendertests verwendet habe. Freut euch also schon einmal auf eine neue TNA-Folge in bisher noch nie dagewesener Qualität! In diesem Sinne, bis in Kürze …^^

Der Sommer ist erst wenige Wochen alt und bereitet uns schon jetzt ein tropisches Klima. Bei Temperaturen um die 30 Grad im Schatten ist es alles andere als einfach, um hier einen kühlen Kopf zu bewahren. Ich hoffe, ihr macht genauso das Beste draus und gestaltet euch die momentane Hitzewelle so angenehm wie möglich. Hier bei mir gleicht der Kühlschrank inzwischen eher einer Getränkebar und der Ventilator dreht sich seit Tagen einen Wolf. Ändert aber nicht viel: Selbst am späten Abend sinkt das Thermometer kaum unter 25°C.

Allerdings passen die aktuellen Temperaturen ganz gut zu dem fremden Planeten, auf dem einige Szenen in der nächsten TNA-Episode spielen. (Tolle Überleitung, oder?^^ Sry, ist einfach zu warm.) Die Außensets hierzu sind nun fast vollständig und fertig für die Aufnahmen. Inzwischen sind auch die ersten Szenen in der Presynchro. D.h. sie werden vorvertont, um einen Eindruck von den zeitlichen Längen, etc. zu erhalten. Dialoglängen, Sprechpausen, Einspieler, Schnitte uvm. bilden so etwas wie eine “Schablone”, nach welcher anschließend die Szenen animiert werden. Eine Art Audio-Storyboard von der Episode, wenn man so will. Hierbei zeigt sich dann auch, an welchen Stellen vom Skript noch nachgebessert oder gekürzt werden muss, damit die Sequenzen passen.

Im Moment sind ca. zehn der aktuell 28 Szenen mit der Presynchro fertig. (Zum Vergleich: die letzte Folge “Nachtschicht” bestand aus 8 Szenen.) Es ist also noch ein gutes Stück Arbeit bis zur fertigen Episode, aber dafür nimmt das Projekt nun mehr Fahrt auf. Der meiste Zeitaufwand steckt in der Vorarbeit mit dem Zeichnen der Hintergründe, den Charakteren usw.. Die Animation und das Filmen an sich geht dann schneller von der Hand.

Bald steht dann auch die Synchronisations-Phase ins Haus, bei der ich auf Eure Mithilfe angewiesen bin. In der neuen Episode tauchen zahlreiche Charaktere mit großen und kleinen Rollen auf. Wer sich von euch für die Arbeit an einem Fanfilmprojekt wie TNA interessiert und gerne einmal selbst als Synchronsprecher versuchen möchte, der kann sich gerne bei mir per Mail [ info(at)thenextanimation.de ] melden. Nähere Infos gibt es dazu noch, wenn es so weit ist.

In diesem Sinne, lasst euch die aktuelle Gluthitze nicht zu sehr zu Kopf steigen und habt eine schöne Sommerzeit! TIP: Im 10-Vorne gibt’s kühle Getränke und jeden Abend ist Happy Hour für Cocktails!^^

“Persönliches Logbuch, Sternzeit: 19062010, der Chef …
Wir haben den Adobe-Cluster erreicht und kartographieren zurzeit die einzelnen Systeme von Sektor CS5. Der Großteil des Gebiets liegt zwar noch unentdeckt vor uns, doch bereits die ersten Sensor-Messungen haben schnell gezeigt, dass sich die Reise hierher gelohnt hat. Speziell die Regionen PS, AE, PR und FL halten eine Vielzahl an neuen Ressourcen bereit. Zusammen mit den technischen Modifikationen an Bord ergeben sich somit bemerkenswerte Möglichkeiten. Wir dürfen also mit Zuversicht gespannt in die Zukunft blicken, was diese für uns bereithält.”

Vor Kurzem hat der Postbote an der Tür geklingelt und endlich das lang herbeigesehnte Päckchen gebracht. *freu* Richtig geraten … die neue Software für die Videobearbeitung, etc. ist endlich angekommen!^^ Das Auspacken wurde natürlich fast so zeremoniell wie an Weihnachten gefeiert. Fehlte eigentlich nurnoch der Baum und die restliche Deko. Aber den Kram habe ich vorsorglich im Keller gelassen. Sieht erstes im Juni noch ein wenig seltsam aus und zweitens hatte ich auch gar keine Zeit dafür. – Musste schließlich die Software ausprobieren!*g*

Ergebnis nach kurzer Zeit: Die Entscheidung war goldrichtig! Wenn sich jemand von euch überlegt, ebenfalls auf CS5 zu wechseln bzw. es sich neu anzuschaffen, dem kann ich guten Gewissens sagen, dass sich der Kauf wirklich lohnt! Photoshop und AfterEffects sind ein Traum. Die Programme laufen schnell, sind stabil und warten mit einigen sehr nützlichen, neuen Features auf. Die Neuerungen von Flash, Premiere und den anderen Programmen habe ich bisher noch nicht ganz so intensiv testen können, aber das wird bald nachgeholt. Hauptsächlich bin ich in den vergangenen Tagen mit AfterEffects beschäftigt gewesen, da es für einige Szenen der neue TNA-Folge eine richtige Rolle spielen wird. Die ersten Probe-Renderings sind damit schon einmal klasse geworden und ich freue mich darauf, wenn ich euch bald etwas davon zeigen kann.^^

Captain auf einem Föderationsschiff zu sein ist nicht einfach. Erst recht nicht, wenn dieses Schiff Enterprise heißt und die Besatzung alles daran setzt, damit ihr Captain irgendwann neben seinen Nerven schließlich auch noch seine letzten Haare verliert …

Ich hoffe, euch ergeht es nicht so, sondern habt dafür alle ein schönes Pfingstwochenende verlebt und viel Spaß dabei gehabt. Bei mir war es jedenfalls so und ich habe neben dem Feiern mit Family und Freunden und in der Sonne aalen natürlich auch wieder ein bisschen Zeit für TNA gefunden. Passend zum Wetter stehen aktuell die Außensets auf dem Plan. Eine schöne Abwechslung zu den sonst so relativ „gradlinigen“ Sets auf dem Schiff. Ein anderer Zeichenstil, neue Farbgebungen und was es sonst noch alles zum „Austoben“ gibt.^^ Demnächst folgt auch endlich ein weiteres Software-Upgrade, mit dem dann aus technischer Sicht (hoffentlich) alles startklar für die Videobearbeitung usw. ist. Muhaha …^^ Freut euch also schon einmal darauf, dass es dann bald neben den bisherigen Bildern auch zwischendurch neues Videomaterial geben wird.

Vielen Dank an dieser Stelle übrigens noch einmal für euer tolles Feedback! Ich freue mich immer über eure Comments und PMs von hier, Facebook, Twitter und natürlich Youtube und Co.. Mit der neuen Folge dauert es zwar noch etwas. Wer bis dahin allerdings nicht warten möchte, für den gibt es hier als Tipp etwas für die Ohren: Ein kurzes TNA-Abenteuer findet ihr im aktuellen Podcast von Babbel-Net. Habt viel Spaß damit!^^

Es gibt wieder ein paar Neuigkeiten zum Setbau. Dieses Mal stand vor allem die neue Brücke auf dem Plan. Ich wusste schon, warum ich nicht zu Beginn mit der Brücke angefangen habe. Die zahlreichen LCARS-Displays besonders im hinteren Teil haben es wirklich in sich. Zum Glück musste ich sie nicht von Grund auf selbst zeichnen, sondern kann dank der wunderbaren Unterstützung von Tobias Weimann auf die LCARS-Elemente zurückgreifen, die er in liebevoller Kleinarbeit originalgetreu nachgezeichnet und auf seiner Internetseite zum freien Download zur Verfügung gestellt hat. Vielen Dank hierfür nochmals an dieser Stelle an dich, Tobias!^^

Das Einpassen war dennoch zum Haareraufen. Warum müssen die im 24. Jahrhundert auch überall gebogene Panels haben?! Hab aus Frust so oft in den Schreibtisch gebissen, dass ich mir bald einen neuen kaufen muss. Schweinere!*g* Aber wie auch immer: Mit dem Abschluss der Brücke geht es nun bald raus zu den verschiedenen Außensets, auf die ich mich inzwischen schon fast wie auf eine Art “Landurlaub” freue. Es macht unheimlichen Spaß (meistens jedenfalls), die Innenräume der Enterprise-D möglichst detailiert nachzubilden. Allerdings ist ein Locationwechsel nach so einer Zeit auch eine ganz willkommene Abwechslung. Nach den Außensets ist damit dann auch ein weiterer wichtiger Teil an der neuen Folge abgeschlossen. Anschließend geht es dann an die Erstellung der neuen Charaktere und ab da kommt dann auch endlich Bewegung ins Spiel!^^

Das war sie also … die FedCon XIX. Drei lange, aber einfach unglaubliche Tage liegen hinter uns. Nach 2004, 2008 und 2009 war die XIX damit nun meine inzwischen vierte Con, bei der ich war und wieder einmal hat es die Convention auch in diesem Jahr geschafft, ein wahres Feuerwerk im Programm zu zünden. Bekannte Gaststars wie Terry Farrell (DS9), Michael Dorn (TNG/DS9), Joe Flaningan (SGA), David Hewlett (SGA) und viele weitere Darsteller, Künstler, Fanfilmer etc. aus den verschiedenen SciFi- und Fantasy-Serien waren mit dabei.

Der diesjährigen Moderator Ed Wasser (Babylon5, MC) führte durch das Programm und sprang somit für den “Master of Ceremonies” Marc B. Lee ein. Er machte seinen Job sehr gut und sorgte mit seinen Show- einlagen für eine klasse Stimmung im Mainroom. Neben den anstehenden Panels mit den Schauspielern etc. gab es natürlich auch wieder eine Menge weitere Aktivitäten auf der Convention: Photosessions, Trailershows, Kunst- und Modellausstellungen, der Costume-Contest, die Fedlympics, Konzerte, Conpartys und und und …

Die Fotostrecke zu diesem Blog findet ihr hier: [ Fotostrecke ]

Sehr schön waren dabei auch einige Neuerungen: Z. B., dass die Photosessions mit den Darstellern nun über alle drei Tage gingen, wodurch man bedeutend besser sein eigenes Tagesprogramm planen konnte. Früher hatte man sonst durch zeitliche Überschneidungen etc. so manches Panel etc. verpasst, das man gerne gesehen hätte. Auch die neuen Infoscreens waren eine tolle Idee und bedeutend besser als die Clipbords aus den Jahren davor.

Ein bisschen enttäuscht war ich dafür allerdings von der Rückkehr zum alten Konzept mit den Autogrammstunden, bei dem man nur noch während eben dieser Autogramme von den Stars erhalten konnte. An den beiden vor- angegangenen Jahren, die ich auf der Con war, gab es neben den beiden offiziellen Autogrammstunden auch noch die sogenannten “offenen Autogrammstunden”. Hier gab es damals sowohl im Händlerbereich, wie auch im Foyer und dem Lichthof vom ersten Stock Tischreihen, an denen die Stars nach eigenem Belieben saßen und sich Zeit für die Fans nahmen, Autogramme gaben und sogar ein wenig Smalltalk hielten. Eine wirklich sehr schöne Bereicherung, die in diesem Jahr leider wieder verworfen wurde.

Der Kostümwettbewerb war dafür auch in diesem Jahr wieder etwas ganz besonderes. Nicht nur die Showeinlagen waren klasse, sondern auch das “Con-Maskottchen” Nessi machte ihn mit seiner lockeren und spontanen Moderation wieder zu einem grandiosen Highlight. Allem voran stand hier aber die Diva aus „The Fifth Element“, die mit ihrer genialen Stimme das Lied aus dem Film live performte und damit den Saal praktisch zu Beben brachte. Germany, 12 points!!

Suma samarum war es also auch in diesem Jahr wieder eine sehr schöne Convention mit vielen tollen und einmaligen Erlebnissen, die ich wohl nicht so schnell vergessen werde. Mein persönliches Highlight war dabei die unglaublich lustige Photosession mit Terry Farrell und Michael Dorn. Noch während wir uns für die Aufnahme aufstellten, hatte der Fotograf versehentlich zu früh auf den Auflöser gedrückt. Das dadurch entstandene Bild muss auf dem Bildschirm so komisch ausgesehen haben, dass sein Assistent darauf einen Lachflash bekam, der schnell den ganzen Saal – und dann natürlich uns drei vor der Linse erfasste. Kurzum … es hat gefühlte fünf Anläufe gebraucht, bis das Bild dann schließlich im Kasten war. Ein herrliches Shooting, das Terry sogar tagsdarauf noch in Erinnerung hatte als sie mich in der Autogramm- stunde erkannte und mit einem “You again!” begrüßte! Absolut genial!^^ *hüpfhüpfhüpf*

Leider habe ich das Aktive Trekker- und das TZN-Treffen verpasst, an dem ich gerne teilgenommen hätte. Ich hoffe aber, dass es auch im nächsten Jahr wieder bei der FedCon XX in Düsseldorf diese Treffen und noch vieles mehr geben wird.

Wer gerne noch ein bisschen mehr über die diesjährige Con erfahren möchte, der sollte sich das ausführliche Podcast-Special von Dennis und Paul auf Babbel-Net anhören. Es lohnt sich!^^

In diesem Sinne, bis zum nächsten Con … ;o)

Nur noch wenige Tage bis zum großen Wochenende: Am 30. April 2010 findet die diesjährige FedCon – die größte europäische Star Trek- und Science-Fiction Convention – in Bonn statt. Zum 18. Mal treffen hier Fans und Promis aus den verschiedenen SF-Serien etc. aufeinander, um drei Tage lang eine riesige Party zu feiern. Auch in diesem Jahr stehen dabei wieder zahlreiche Programmpunkte mit Panels, Wett- bewerben, Fanfilmen, Auktionen uvm. und sogar ein Weltrekordversuch für das Guinnessbuch auf dem Plan. Neugierig geworden? Auf der FedCon-Seite findet ihr weitere Informationen zu der Convention. Für Kurzentschlossene gibt es vor Ort Tageskarten an den Ticketschaltern.

Am kommenden Donnerstag mache ich mich auf den Weg nach Bonn und werde dann wieder direkt aus dem Maritim-Hotel über Twitter bloggen und Bilder posten. Wer leider nicht selbst mit dabei sein kann, kann mich gerne adden bzw. “followen” und hat so die Möglichkeit ein paar Eindrücke von dem Event zu erhalten. Nach meiner Rückkehr folgt dann in der kommenden Woche der ausführliche Blog. Versprochen.^^

Der Setbau für die Innenkulissen geht langsam aber sicher in die Endphase. Ein Großteil ist inzwischen fertig und bereit für die ersten Aufnahmen. Im Nachhinein betrachtet ist der Aufwand doch um einiges umfangreicher ausgefallen als ursprünglich angenommen. Ich habe es schon im vorangegangenen Blog geschrieben (und werde es wahrscheinlich in Zukunft noch einige Male wiederholen): HD ist nur so lange toll, bis man selber etwas damit machen will!^^ Dafür kann sich das Ergebnis aber schon sehen lassen, wie zum Beispiel der neue Konferenzraum, der nun endlich fertig ist.

Auf der Suche nach passendem Bildmaterial und beim Zeichnen stolpere ich immer wieder über lustige Kleinigkeiten in der Serie, die mir sonst bisher garnicht aufgefallen wären. Manchmal scheint es dabei aber schon fast so, als wären es absichtlich gesetzte Eastereggs von den Setdesignern. Hier sind einmal zwei Beispiele:

Offenbar führen die Bedienfelder an den Wandschirmen vom Konferenzraum ein Eigenleben. – Entweder dies oder das Schiff hat einen weit höheren Wartungsbedarf als angenommen. Jedenfalls scheinen die ursprünglich zwei Bedienfelder in der Episode

“Die Macht der Naniten” noch recht solide an der Wand befestigt zu sein, während sich bei „In den Händen der Borg“ bereits schon eins verabschiedet hat. (Ob es beim Angriff durch die Borg von der Wand geschossen wurde oder durch die Erschütterungen des Gefechts

von selbst heruntergefallen ist, bleibt offen.) Aber auch das zweite Panel bleibt alles andere als untätig an seinem Fleck. Im zweiten Teil “Angriffsziel Erde” macht es sich nach seinem verlorengegangenen Kumpel auf die Suche und springt zwischen den Aufnahmen im

Konferenzraum munter hin und her, bis es dann schließlich auch irgendwann zwischenzeitlich komplett verschwindet. Doch keine Sorge – in der Episode “Datas erste Liebe” sind sie z. B. beide Panels wieder an ihrem Platz!^^

Ein anderer wirklich “dicker Hund” findet sich dagegen bereits schon viel früher in der Folge “Der Reisende”. Dort verschlägt es die Enterprise nicht nur in eine andere Galaxie – das Schiff wird nebenbei auch umgebaut. So verschwindet in dieser Folge von einer Szene auf die andere mal eben im Maschinenraum ein kompletter Korridor!

Vorher/Nachher: Wo ist der Korridor auf der linken Seite geblieben?

Dies sind nur zwei Beispiele von unzählig vielen, lustigen, kleinen (teils gewollten – teil wohl eher ungewollten) Goodies, die sich nicht nur in TNG, sondern auch in den anderen ST-Serien verstecken. Von beim Drehen umplatzierte Gegenstände, vergessene Armbanduhren bei den Darstellern, übersehene Windows-Fehlermeldungen auf den LCars-Bildschirmen und vielem mehr. Einfach mal googlen … macht wirklich Spaß! ;o)

Auch wenn ST in einer “nahezu perfekten” Zukunft spielt, bleibt also dennoch die Erkenntnis: Letztendlich sind wir doch alle nur Menschen. In diesem Sinne, bis zum nächsten Blog.^^

Herrje, die Wochen verfliegen schneller als man glaubt. Höchste Eisenbahn also mal wieder für ein neues Update: Wie ihr an dem Titel schon erkennen könnt, geht es nun im wahrsten Sinne des Wortes mit GROSSEN Schritten weiter: Neue Soft- und Hardware machen es möglich, denn seit Kurzem steht bei mir ein neuer Rechner in den Startlöchern und wird in Zukunft bei der Videobearbeitung kräftig aufs Gas drücken. (Wenn man bedenkt, dass Episode 4 noch auf einem Notebook entstand, ist das in Sachen Rendergeschwindigkeit etc. natürlich ein lichtjahreweiter Unterschied. Jedenfalls kam mir der Testlauf so vor wie Zefram Cochranes erster Warpflug.^^)
Kurzum: Nach den zurückliegenden – und viel zu langen – Monaten technischer Abstinenz kann es mit TNA also nun endlich wieder mit Warpspeed vorangehen. Eine besondere Neuerung ist dabei auch der Wechsel auf das HD-Videoformat. Bereits ab der kommenden Folge wird damit die Bildqualität noch einmal deutlich um ein gutes Stück angehoben. Gut für euch – schlecht für mich.^^ Ich bin schnell zur Erkenntnis gekommen, dass man HD nur so lange toll findet, bis man selbst etwas damit machen will. Denn die ursprünglichen Kulissen aus den ersten Episoden wirken auf so einer großen Fläche einfach nicht mehr und da sich obendrein auch noch das Format von 4:3 auf Breitbild geändert hat, kam, was kommen musste: Die alten Sets über den Haufen werfen und neuzeichnen! *argh*

Im Grunde ist das aber eigentlich halb so schlimm. Viele Sets hatten eh eine Generalüberholung nötig. Von daher bot sich dieser Schritt an. Eines der ersten Sets, das bei „Ein Captain hats nicht leicht“ entstand, war z. B. der Bereitschaftsraum. Zwischen damals und heute liegen mittlerweile schon wieder knapp drei Jahre und wie man sieht, hat sich währenddessen eine Menge getan. Anbei findet Ihr ein paar erste Eindrücke von dem neuen Bereitschaftsraum. Er ist noch nicht ganz fertig, aber zumindest könnt ihr hier schon einmal die Richtung sehen, in die es gehen soll.^^